'아침마당'은 1991년 5월 20일 방송을 시작해 1만 번의 아침을 시청자와 함께했다. 이에 따라 '아침마당'은 34년간의 발자취와 1만 회의 의미를 되돌아보는 특별 기획을 5부작으로 준비했다. 이번 특집 방송은 기존 방송 시간보다 긴 80분으로 편성됐으며, KBS 별관 공개홀에서 매일 200명씩 총 1,000명의 방청객과 함께한다. 
KBS 장수 프로그램이 된 '아침마당'의 비결은 무엇일까. 김 PD는 "시청자분들께 위로를 주고 있다고 생각하고 있다. 수만가지 이야기와 사람들이 시청자와 함께 만나는 공간, 이야기를 통해 위로를 건네주는 프로그램이 아닌가 생각하고 있다"고 짚어줬다. 
그러면서 "그런 점 때문에 어떤 분들은 올드하다고 느낄 수도 있다"면서도 "지금도 조금씩 변화하고 있다. 윤수현 씨 같은 경우도 새로운 MC로 모셨고, 또다른 변화도 현재 진행 중에 있다. 조금씩 젊은, 타깃 시청자를 늘려가려는 노력을 할 것"이라며 더 오랜 시간 사랑받기 위해 노력 중이라고도 짚었다. '아침마당'은 1만 회를 앞두고 최장수 MC 김재원 아나운서의 퇴사로 변화를 맞았다. 지난 8월부터 박철규 아나운서가 최연소 MC로 발탁된 것. 
김 PD는 "김재원 아나운서가 명예퇴직을 하면서 제작진 입장에서는 급작스러웠다"면서 "선택지가 많지 않았고, 새로움을 추구하면 어떻겠느냐는 이야기가 많아서 과감하게 선택을 하고자 했다"면서 금요일 코너를 맡고 있던 박철규 아나운서를 MC로 발탁하게 된 배경을 밝혔다. 
기존 MC 엄지인 아나운서는 변화를 어떻게 받아들이고 있을까. 그는 "새로운 방향성을 보여줘야 하는 거라 박철규 아나운서가 MC가 됐다고 생각한다"면서 박철규 아나운서의 합류에도 큰 의미가 있다고 짚어줬다. 
'아침마당'은 요일별로 다른 코너를 선보이고 있다. 월요일 '명불허전'에서 활약하고 있는 남상일은 꽤 오랜 시간 '아침마당'과 함께해온 바. 그는 "저에게 있어서 '아침마당'은 제 성장 과정과 똑같다"면서 남다른 애정을 드러냈다. 
또한 최근 '행복한 금요일 쌍쌍파티' MC로 나서게 된 윤수현은 "처음에는 기본은 충실하게 하면서 조금 더 제가 가지고 있는, 아나운서님들이 할 수 있는 롤과 제가 할 수 있는 롤이 다르다고 생각했다"며 마음가짐을 전했다. 
여러 트로트 스타를 배출해낸 '도전! 꿈의 무대'는 시청자들의 많은 사랑을 받고 있는 코너이기도 하다. 김혜영은 "'도전! 꿈의 무대', '아침마당'은 저에게 교과서가 없는 학교인 것 같다. 매회 5명이 출연하는데 그분들이 어찌 보면 저에게 스승이기도 하다. 세상 사는 이야기, 인생 사는 이야기를 들려주는 것 같다"고 말해 눈길을 끌었다. 
34년간 많은 사랑을 받아온 '아침마당'이지만, 시청자들의 프로그램 시청 변화에 따라 '아침마당'도 새로운 도전이 필요한 상태다. 
이에 김 PD는 "많은 패널분, 출연자들이 있어서 단순하게 방송으로만 소화하기엔 아쉬운 부분이 있다. …